„Enthält eine „Phenylalaninquelle“ liest man häufiger auf Lebensmittelverpackungen. Für Menschen mit Phenylketonurie (PKU) ist dieser Hinweis lebenswichtig. Phenylalanin ist eine Aminosäure, die der menschliche Körper nicht selbst herstellen kann. Sie ist also „essentiell“ und muss mit der Nahrung aufgenommen werden. In Fleisch, Nüssen, Soja oder Milchprodukten ist besonders viel Phenylanalin, das an vielen Stoffwechselprozessen entscheidend beteiligt ist, enthalten. Diese Lebensmittel sind also Phenylalaninquellen. Aber auch Lebensmittel, bei denen man es nicht direkt vermuten würde, können Phenylalanin enthalten. Der Hinweis auf der Verpackung ist in diesem Fall gesetzlich vorgeschrieben. Denn Menschen mit PKU vertragen kein Phenylalanin. Würden sie im Kindesalter die Lebensmittel verzehren, würde das zu geistigen Entwicklungsstörungen führen. PKU ist die häufigste Stoffwechselerkrankung die vererbt wird. Die Betroffenen müssen zeitlebens eine phenylalaninarme Diät einhalten. Für sie ist der Hinweis auf die „Phenylalaninquelle“ auf der Lebensmittelverpackung sehr wichtig.